Op weg naar Oostenrijk

Na de voorbereidingen gingen we op weg naar Duitsland voor onze volgende reis. Onzeker over hoe de wegen zouden zijn, zochten we ergens rond 18:00 uur een plek om te overnachten in de buurt van Frankfurt. Na een paar vergeefse pogingen om een camperplaats/sosta te vinden, vonden we Campingplatz Dreieich met goede sanitiaires net ten zuiden van de stad. De eigenaar leek echter geïrriteerd dat we hem lastig vielen met onze zaken en was niet echt gastvrij. We kregen een eenvoudige, maar oneven plek. Het regende vervolgens het grootste deel van de nacht, wat betekende dat we ’s ochtends alles nat moesten opruimen en omdat de grond niet vlak was, moesten we improviseren en een emmer naast de luifel zetten, waar het water vanaf stroomde om grote plassen te voorkomen.

Proberen te ontsnappen aan de regen…

De volgende dag begon niet veel beter. We vertrokken vroeg, maar het weer was slecht en het regende het grootste deel van de ochtend. Ons oorspronkelijke plan om de Romatische Strasse te bezoeken was dus in duigen gevallen en we gingen verder waar het droog en zonnig leek te zijn. Dit bracht ons in Oostenrijk en we stopten uiteindelijk op Camping Almtal bij Wels. Dit moet wel een van de beste campings zijn waar we ooit hebben gestaan en een leuk welkom bij de receptie! Omdat het weer beter was geworden (nu 34 graden!!) zijn we gaan zwemmen in het kleine, maar erg leuke zwembad.

Naast het zwembad was een terras en restaurant, waar we lekker hebben gegeten tegen redelijke prijzen. Camping Almtal heeft alle faciliteiten voor kampeerders en zelfs een hondendouche. Schitterend nieuw en schoon sanitair met grote douches, wasmachines en zelfs een vaatwasser.
Geweldige plekken met betonnen opritten voor de camper/caravan. Zelfs een fietsreparatieplek, want als je van wandelen of fietsen houdt, dan is dit het paradijs. Prijzen niet slecht voor augustus @ €45 per nacht voor 2 met camper en elektriciteit. Dit is een geweldige camping voor 1 nacht of veel meer en een perfecte stop voordat je Slovenië of Kroatië inrijdt.

Ze hebben ook een zeer moderne wellness met overdekt zwembad en sauna (tegen betaling), dus ook interessant in het laagseizoen. Er is een hotel en veel verschillende vakantiehuisjes, dus een constante en betrouwbare bron van gasten. De minimarkt is beperkt, maar ze hebben wel broodjesservice.

Na onze maaltijd in het restaurant zijn we ’s avonds gaan wandelen in de hoteltuinen (zie foto) naast de camping. Tijdens de nacht hadden we hevige regen en onweer, maar gelukkig doorstond onze luifel de test. Maar helaas moesten we de volgende ochtend weer natte spullen inpakken.

Slovenië, Bled

Slovenië heeft een prachtig landschap en vriendelijke mensen, plus redelijke prijzen. We waren niet van plan lang te blijven omdat het slecht weer was, maar als dat niet zo was, dan zijn er veel attracties om te bezoeken – de Vintner-kloof, het Bohinj-meer en de kabelbaan, verschillende watervallen en talloze wandelingen – als je de tijd hebt, zul je er geen spijt van krijgen. We werden meegezogen in de toeristische oase van het meer van Bled, wat fantastisch is, geweldige sfeer, reizigers van overal. We hebben er geen spijt van en zouden graag terugkomen, een echte aanrader.
We verbleven op River Camping Bled, wat een topcamping is, met een zwembad en uitstekende sanitaire voorzieningen, en makkelijk genoeg om eind augustus binnen te vallen. Niet goedkoop met €51, maar heel acceptabel met alles wat er te bieden is. Ook leuk voor gezinnen, hoewel we liever hadden dat alle kinderen terug waren gegaan naar school ……
We hebben geprobeerd op Camping Bled te verblijven, direct aan het meer. Ik denk dat je maanden van tevoren moet boeken om daar te verblijven, want het laagseizoen is heel erg laag, stel ik me zo voor. Ze laten je niet eens toe op de camping als je niet gereserveerd hebt.
Je kunt vanaf River Camping in ongeveer 20 minuten naar Bled fietsen, wel wat heuvels, maar makkelijk met een e-bike. Je kunt ook in een half uur lopen (zeggen ze op …..), maar dat is heel goed te doen.

De grot in Postanja is zeker een bezoek waard

De volgende dag gingen we op pad omdat het droog was, maar er was zware regen voorspeld. Dit leek ons een goede dag voor de Postanja grotten – zeer spectaculair, meer dan 1 miljoen bezoekers per jaar en het is niet moeilijk om te zien waarom. Een verbazingwekkend bouwwerk met een behoorlijke geschiedenis, zeker een bezoek waard. De Postojna grot is in miljoenen jaren uitgesleten door de Pivka rivier. Er zijn stalagmieten, stalactieten en formaties die gordijnen of draperieën worden genoemd en op gevouwen gordijnen lijken.
Hoewel het grottenstelsel 24 km lang is, is slechts 5 km toegankelijk voor het publiek. Hiervan wordt 3,5 km doorkruist door een treintje dat bezoekers in twee ritten door de grot brengt; de resterende 1,5 km kan te voet en met een gids worden afgelegd. De hele tocht duurt ongeveer 1,5 uur.

De temperatuur in de grot is het hele jaar door rond de tien graden Celsius.

Zon, warm weer, donkere wolken en onweer gevolgd door stortbuien

Rovinj, Kroatië

Bij het verlaten van de grotten gingen we richting Rovinj in Kroatië. Interessant gebied, overgenomen van Italië na de Tweede Wereldoorlog, en veel mooie landschappen. Bij aankomst in Rovinj was er maar één camping Camping in Rovinj, met een goede toegang tot de stad – dit leek een gemeenschappelijk thema te zijn in heel Kroatië en Slovenië. Interessante camping op een heuvel, maar slechts 2,5 km (d.w.z. een gemakkelijke vlakke fietstocht) naar de stad. Kleine plekken, terrasvormig, maar fatsoenlijke sanitaire voorzieningen, bakker, restaurant ergens ter plaatse. De weersvoorspelling was slecht, maar rond 10.00 uur stopte het met regenen, dus we besloten erop uit te trekken.

Eigenlijk hadden we er spijt van geen zwemkleding meegenomen te hebben, want het werd lekker warm (in tegenstelling tot de voorspelling) en in Rovinj waren er veel platforms voor zwemtoegang tot de zee. Rovinj is een prachtige stad, met veel straatjes, die al snel behoorlijk druk werden. De lucht ontwikkelde zich echter, dus we trokken ons op de fiets snel terug naar de camping, net op tijd voordat de hemelsluizen opengingen. We raakten hier al aan gewend en hebben wat gewerkt in de camper. Uiteindelijk stopte de regen, en we dachten dat we nog maar eens naar de stad zouden gaan voor een avondmaaltijd.

Bliksem en onweer

De avond leek goed. Het was opgehouden met regenen en de lucht was prachtig. Dit is echter een sterk wisselende mediterrane zomer. Verbluffend mooie luchtsculpturen waren een wonder om te zien, maar zaaiden ook angst.

Niet getreurd aten we heerlijk aan de haven in Rovinj, vergezeld door 3 Duitse families aan de tafel naast ons, die best grappig waren, ook al zaten we vlak naast hun kinderen. Maar ze waren heel braaf en spraakzaam. De lucht werd zwart, onweerde en flitste nog een beetje. Toen we klaar waren met eten, gingen de hemelsluizen weer open en kwam het naar beneden. Tony liep naar de ijssalon aan de overkant, terwijl de obers de borden door de stromende regen droegen.

Uiteindelijk werd het minder, en konden we terug fietsten naar de camper en was het een paar uur rustig. Toen brak er ’s nachts een bijbelse regenbui los die ongeveer 10 uur lang aanhield tot laat in de ochtend. Uiteindelijk werd het rustiger en hadden we tijd om de camper in te laden en te vertrekken. We hielden van dit deel van Kroatië, maar de voorspelling was niet geweldig, en we moesten naar Split voor de veerboot naar Italië, dus we besloten om de 5/6 uur in de regen te rijden en naar Split te gaan om onze zoon te ontmoeten, die op vakantie was met vrienden in Kroatië. We hadden het weer niet verkeerd ingeschat en het regende opnieuw, maar zelfs met dat weer zagen we nog steeds prachtige landschappen vanaf de snelweg.

Split

Het weer werd rustiger en veranderde in overwegend warm en zonnig.
Bij aankomst in Split vonden we al snel slechts één camping in Stobrec. Dit lijkt een beetje te groots voor ons, maar we hadden echt geen keus. De eerste nacht verbleven we op een klein plekje, de enige die nog over was! Ons advies is dus om van tevoren te reserveren. De volgende dag verhuisden we naar een mooie grote plek.

Niet goedkoop, maar wel een hele goede camping met zwembad, restaurant, cocktailbar, (bijna) privéstrand, hier en daar iets te veel verkeerslawaai, maar verder een prima camping. Bushalte naar Split net buiten; we probeerden te fietsen maar dat was een slecht idee want de wegen, paden, etc zijn verschrikkelijk. Na ruim 1 uur realiseerden we ons dat een bus voor €2 of een Uber voor €9 een duidelijk beter idee was.

Boottocht van de drie eilanden

Op een dag maakten we een van de vele boottochten, die erg leuk was, zogenaamd 3 eilanden en de blauwe lagune, maar eentje was geen eiland, een ander was met bruggen verbonden met het vasteland en het derde eiland is er nooit gekomen. Maar het was een leuke boottocht waarbij je ruim de tijd had om te zwemmen en we zagen een aantal mooie plekjes, waaronder de blauwe lagune.

Trigor

Op zondag namen we de Jadrolinja veerboot van Split naar Ancona (kan ook naar Bari, maar vanwege de beperkte dagen was Ancona geschikter), die om 20:00 uur vertrok. Om onze dag door te brengen waagden we ons zo’n 30 km langs de kust naar Trigor, wat een prachtig oud stadje bleek te zijn, in een betere staat dan de oude stad in Split, met veel leuke bars en restaurants. Na een duik op het strand bij de parkeerplaats, in helder en warm water, aten we een heerlijke maaltijd in de Gastro, voordat we boodschappen deden op de fruitmarkt en naar de haven gingen. Er zijn 2 campings op 10 minuten of 2 km van de stad, wat zeker een tussenstop waard is. Een heerlijke plek zonder al het lawaai, de drukte en de drukte van Split. Ik wou dat we het eerder hadden geweten.

De veerboot van Split naar Ancona

Een andere veerbootmaatschappij, dit keer Jarolinja van Split naar Ancona. Normaal gesproken zouden we Split-Bari zijn gegaan, maar er waren geen veerboten wanneer we wilden, dus namen we de nachtveerboot naar Ancona, die zo’n €40 extra kostte, plus €80 voor een hut. Ik moet zeggen dat de organisatie en bewegwijzering in de haven de Italianen te schande maakt, en alles was schoon en efficiënt. De boot was echter misschien 60 jaar oud, de sleutels dateerden van misschien 40-50 jaar geleden – kaartsleutels maar met geponste gaten – geen douche en erg kleine hutten. Ook geen roll-on roll-off, dus schatting is 60 jaar oud, maar misschien hebben we het mis. Op tijd vertrokken, op tijd aangekomen, maar duurde vrij lang om van boord te gaan, vooral omdat we achteruit naar buiten moesten (geen roll-off……..). Het was gezellig op het dek en het eten/drinken was geen afzetterij. Prachtig uitzicht op Split bij vertrek. Om de een of andere reden hadden jonge mensen enorme getto blasters op de open dekken aan de achterkant, wat behoorlijk irritant was.

Bij aankomst in Ancona genieten we weer eens van de geneugten van een Italiaanse haven. Vreselijke bewegwijzering, allemaal een grote puinhoop, conflicterend met Google Maps, een stuk door Ancona moeten rijden om uiteindelijk op de autoroute te komen.

Aankomst in Puglia, Gargano

We verbleven op Camping Internazionale in San Menaio, de badplaats van Vico del Gargano. Mooie camping verspreid over een heuvel, €35 per nacht, maar enorme plek (bijna lege camping, begin september), goed sanitair, zwembad. Korte wandeling naar het strand en wat winkels en de restaurants die nog open zijn aan het einde van het seizoen.

We brachten hier 6 dagen door om tijd door te brengen met Antonietta’s vader.

Toen we vertrokken, begonnen we aan de tocht noordwaarts naar Nederland – maar zoals het een echte camperaar betaamt, zou dit minstens een week duren, misschien wel langer.

Assisi

Dit zou een verplichte stop moeten zijn voor alle kampeerders. Allereerst is de camping Fontemaggio een oud landgoed in boerderijstijl dat boven op een heuvel ligt. In feite is het een hotel, een groot restaurant met een grote reputatie, een aantal huurhuizen, een agriturismo, plus de camping, allemaal genesteld in een zeer groene en boomrijke omgeving met een fantastisch uitzicht.

Grote plekken, douches zonder knoppen om in te drukken of muntjes om in te doen, gewoon lekker warm water. Leuke kleine bar/winkel voor ontbijt, croissants, yoghurt, etc en veel goed geprijsde souvenirs. Erg vriendelijk, en hoogseizoen €33 per nacht, laagseizoen €24. Wat is er niet leuk aan? Geen toiletpapier of zeep, en het zou schoner kunnen, een beetje vervallen, maar niets weerhoudt ons ervan ooit terug te gaan. Echt een van de beste. Vanaf daar is het 10-15 minuten lopen naar Assisi.

Iedereen die eraan denkt om Assisi links te laten liggen, moet nog maar eens goed nadenken. Zelfs als je denkt dat je genoeg Italiaanse middeleeuwse steden of dorpen hebt gezien, mag je deze niet missen en hij wordt uitstekend onderhouden en schoongehouden. Geweldige sfeer, maar niet overvol, begin september in ieder geval, en redelijke prijzen (Een biertje en een Aperol spritz voor €8).

Perugia

De volgende dag besloten we door te gaan en gingen we naar Perugia. Ook hier weer veel oudheid te zien, smalle kronkelstraatjes en ook grote promenades. Alles een beetje chaotisch, zoals Italiaanse steden kunnen zijn, parkeren is een uitdaging, en hoewel de architectuur prachtig is en veel ervan erg oud, moet je bedenken dat er 700 jaar van behoorlijk slechte stadsplanning is geweest, want veel lijkt gewoon niet goed bij elkaar te passen, of zelfs maar logisch te zijn. Desalniettemin ook prachtige uitzichten en een aantal echt leuke plekken om te bezoeken.

Weer een dag, weer een overnachting, deze keer bij het Trasimenomeer en Camping Rivalago. Dit lijkt op het eerste gezicht wat vervallen, maar laat je niet bedriegen. Erg vriendelijke en behulpzame eigenaren (gaven me wat van haar eieren), leenden ons een lange kabel voor elektriciteit, en een prachtig uitzicht op het meer. €20 voor de nacht. De grootste attracties waren Wilma (7 jaar oude Golden retriever, die gewoon veel geaaid moet worden), en Mimi de kat die komt spelen en de camper binnen wandelt.

Siena en Castellina

Vervolgens gingen we naar Siena, waar we parkeerden onderaan de roltrap die je naar de oude stad brengt. €2 per uur, wat redelijk leek, de hoogtelimiet van 2M10 was een beetje krap, maar we haalden het (2M08). Siena is een prachtige middeleeuwse stad, goed onderhouden en met veel architectonische meesterwerken die teruggaan tot 1300. Het is echter wel bekend en er komen veel toeristen. De belangrijkste cirkel (in plaats van een plein) Il Campo heeft hoge prijzen en wordt overweldigd in de zomer. Toscane kan soms over rated zijn.

We hebben overnacht in Castellina in Chianti, een klein dorpje, erg schattig, zo’n 30 minuten van Siena, en hebben er heerlijk gegeten met vrienden. We verbleven op de Sosta voor €12. De Sosta heeft een grijswaterafvoer (werkt niet), openbaar toilet (werkt niet), water en een camperwasplaats (werkt misschien), we hebben aangesloten op de elektriciteit (kapot, werkt niet – maar kon worden aangesloten op een campingbron op een kabel in de heg (2 stuks). Een beetje groen om te zitten en te genieten van een drankje. Zou een geweldige Sosta kunnen zijn als het onderhouden werd, nuttig in ieder geval. Tip, creditcards werkten niet op de betaalautomaat, dus zorg dat je contant geld bij je hebt.

De terugkeer naar huis

Tijd voor een grote verandering, en we gingen 400 km noordwaarts naar Zwitserland en Lugano. Verandering van weer, drastische verandering van prijzen, laagseizoen €60 per nacht en €20 voor een lasagne bij de take away. Genieten. Mooie schone douches gegeten op Camping Lugano Lake en erg vriendelijk personeel. Soms neem je het op de koop toe.

Na het Luganomeer gingen we op weg naar de Gotthardtunnel, maar we kwamen erachter dat de tunnel gesloten was vanwege omgevallen stenen. Dit betekende dat we de Gotthardpas moesten nemen! We begonnen enigszins ongerust omhoog te rijden. Maar het bleek een prachtige route te zijn, met een prachtig landschap. De weg, hoewel erg hoog, was vrij breed en veilig.

En daarna een lange hike naar huis met 1 overnachting op een Nederlandse camping (per ongeluk) in Frankrijk. Geweldige reis, zoveel afwisseling van plaatsen (en weer), moeten de foto’s serieus gaan verzamelen.